De gouverneur tourt langs alle Oost-Vlaamse gemeenten. Op vrijdag 13 februari 2026 was fusiegemeente Merelbeke-Melle aan de beurt.
Merelbeke-Melle is een fusiegemeente, die op 1 januari 2025 uit de startblokken schoot. Hier weten ze dus als geen ander weten hoe je sámen plannen maakt. De gouverneur en haar diensten spraken er met het college van burgemeester en schepenen onder andere over het intense fusietraject, met als doel: niet langer denken in vroegere grenzen, maar in één sterke gemeente, waar ruimtelijke ontwikkeling en mobiliteit hoog op de agenda staan.
De strategische ligging aan de R4, E40 en de E17 is voor Merelbeke-Melle een grote troef. De specialisatie in techbedrijven maakt van de regio, in de zuidelijke rand van Gent, een wereldspeler. Tijdens een bezoek aan Alinso Group, dat aan 350 lokale en internationale klanten kantoorruimtes verhuurd, duidde CEO Ivan Lokere de uitdagingen op het terrein.
Over het initiatief
Gespreid over twee jaar brengt de gouverneur van Oost-Vlaanderen elk lokaal bestuur in de provincie een bezoek. In de eerste plaats om te leren van hun aanpak. Ze gaat er in gesprek over plaatselijke uitdagingen en hoe de gouverneur en haar diensten hierbij kunnen ondersteunen. Elk bezoek wordt ook aangegrepen om de gemeente of stad beter te leren kennen, bijvoorbeeld via een lokaal initiatief, een bijzondere plek of een ontmoeting met inspirerende inwoners. Met dit initiatief wil de gouverneur het partnerschap met de lokale besturen verder versterken.
“Lokale besturen staan het dichtst bij de burger en spelen een cruciale rol in het aanpakken van maatschappelijke vraagstukken", zegt gouverneur Carina Van Cauter. “Net daarom is het belangrijk om ter plaatse te luisteren naar wat er leeft en samen te zoeken naar oplossingen.” De tour past binnen de bredere ambitie van de gouverneur om als vertegenwoordiger van de federale en Vlaamse regering lokaal de vinger aan de pols te houden. “Want kleine lokale daden kunnen grote lessen zijn voor de hogere overheden.”
