In Oost-Vlaanderen zijn momenteel 37 gemeentelijke vrijwilligerskorpsen actief of in opstart. Een grote groep burgers die klaarstaat om bij een noodsituatie in hun gemeente of stad te helpen waar nodig. Een belangrijke stap richting een meer weerbare samenleving.

De afgelopen jaren werden we geconfronteerd met noodsituaties die veel menselijk leed veroorzaakten en onze infrastructuur en hulpdiensten sterk op de proef stelden. Wat daarbij telkens opviel, was de vrijwillige inzet en solidariteit van burgers. Er is ontzettend veel vrijwillige hulpbereidheid, en die moeten we als samenleving waarderen, maar ook goed organiseren, ondersteunen en aansturen. Vrijwilligers kunnen de professionele hulpdiensten en bevoegde overheden immers niet vervangen, wel vormen ze een waardevolle aanvulling.

Daarom ontwikkelde de gouverneur van Oost-Vlaanderen in samenwerking met de provinciale hulpdiensten, enkele pilootgemeenten, expertenorganisaties en de collega-gouverneurs van West-Vlaanderen, Antwerpen, Vlaams-Brabant en Limburg een oprichtings- en inzetkader voor gemeentelijke vrijwilligers(korpsen) tijdens noodsituaties. Een uniforme leidraad die focust op duidelijke procedures, mogelijke taken en basiskennis voor vrijwilligers, randvoorwaarden enzovoort. Hiermee worden steden en gemeenten die een korps willen oprichten, ondersteunt. Ook de Vlaamse regering zorgt via het project 'Gemeentelijke Vrijwilligerskorpsen' van Rode Kruis-Vlaanderen voor ondersteuning, met o.a. een EHBO-opleiding en een crisistool.

Intussen hebben al 37 gemeenten en steden in Oost-Vlaanderen een actief vrijwilligerskorps of een korps in opstart. Dat maakt een grote groep burgers die zich vrijwillig willen inzetten bij een noodsituatie in hun stad of gemeente wanneer dat door de burgemeester wordt gevraagd. Zo zijn we samen voorbereid.