Elf verenigingen uit Oost-Vlaanderen dragen voortaan de titel 'Koninklijke Maatschappij', omdat ze vijftig jaar (of langer) bestaan. Tijdens een ontvangst in haar ambtswoning overhandigde de gouverneur in naam van Zijne Majesteit de Koning het officiële predicaat.
Verenigingen die vijftig jaar of langer bestaan, kunnen de titel ‘Koninklijk’ aanvragen bij Zijne Majesteit de Koning. Na een grondig onderzoek ontvangt de gouverneur het officiële predicaat. Vervolgens nodigt de gouverneur enkele afgevaardigden van de vereniging uit voor een feestelijke overhandiging in haar ambtswoning, in aanwezigheid van het lokaal bestuur van het grondgebied waarop de vereniging actief is.
Op dinsdag 7 februari 2023 kregen deze elf verenigingen hun predicaat mee naar huis:
- vzw Tennisclub Standaard Wetteren
- vzw F.C. Bondgalm.Bos
- vzw Diepzeeduikclub De Kreeft Eeklo
- vzw Castingclub of Flanders
- Toneelgilde Floris ende Blancefloer
- De Wetterse Vrijpion
- Biljartclub Kunst en Vermaak
- vzw Tennisclub Wachtebeke
- Shotokan Karate Sint-Niklaas
- vzw Sint-Jozefs Gilde Everbeek-Boven
- vzw L.S.V. Chesspirant
"Het woord zegt het zelf: verenigingen verenigen mensen. Ze zorgen voor samenhorigheid in hun buurt, hun gemeente, onze provincie, onze samenleving. Het is een onmisbare bouwsteen van hun DNA. Koninklijke Verenigingen hebben nog zo’n onmisbare bouwsteen: ervaring… Verenigingen die de titel ‘Koninklijk’ krijgen, hebben immers minstens vijftig jaar op de teller staan. Vijftig jaar of meer ervaring. Maar ook: vijftig jaar of meer bevlogen enthousiasme, voortdurend vrijwillig engagement en actieve inzet voor onze medemensen in sportieve, culturele en/of sociale initiatieven."
Gouverneur Carina Van Cauter