Foto (v.l.n.r.): Dirk De Paepe (korpschef politiezone Lokeren), Maria De Sterck (korpschef politiezone Hamme/Waasmunster), Jo De Geest (korpschef politiezone Sint-Niklaas), Lieven Dehandschutter (burgemeester Sint-Niklaas), gouverneur Carina Van Cauter, Johan De Paepe (directeur-coördinator federale politie Oost-Vlaanderen), Jurgen Bauwens (burgemeester Waasmunster), Filip Anthuenis (burgemeester Lokeren).
Vanaf 1 januari 2029 willen Sint-Niklaas, Lokeren en Waasmunster één politiezone vormen. Die intentie hebben de burgemeesters van de drie betrokken lokale besturen uitgesproken na een intensief voorbereidend traject onder coördinatie van de gouverneur van Oost-Vlaanderen. Een positieve keuze voor meer nabije en gespecialiseerde politiezorg.
De politiediensten staan voor grote uitdagingen. Nieuwe criminaliteitsvormen en politieopdrachten vragen meer gespecialiseerd politiewerk. Terzelfdertijd blijven nabijheid en aanspreekbaarheid van de politie op straat en in de wijk erg belangrijk. Door krapte op de arbeidsmarkt is het voor alle zones bovendien moeilijk om voldoende personeel aan te trekken.
Om die uitdagingen aan te pakken, willen Lokeren, Sint-Niklaas en Waasmunster vanaf 1 januari 2029 één nieuwe politiezone vormen. Die intentie hebben de burgemeesters van de drie betrokken lokale besturen uitgesproken na een intensief voorbereidend traject onder de coördinatie van de gouverneur van Oost-Vlaanderen en haar diensten.
Minister van Binnenlandse Zaken en Veiligheid Bernard Quintin vroeg aan de gouverneurs om binnen hun provincies waar nodig een fusietraject op te starten. De gouverneur brengt in dit verband burgemeesters en korpschefs samen, geeft advies over de beste gebiedsomschrijving, waakt over de procesgang en zorgt samen met haar federale dienst voor de nodige ondersteuning op het vlak van cijfers en inhoud om gesprekken maximaal te faciliteren. Er lopen intussen heel wat gesprekken.
